A busca de um ciclista de montanha por um passeio com a geometria perfeita

Mar 15, 2023

Tenho muitos amigos que amam bicicletas e amo todos eles, mas há poucos amigos com quem posso falar tanto sobre tecnologia de bicicletas quanto com Matt Dunn. Para ser justo, nem todo mundo tem tempo ou interesse para acompanhar a evolução acelerada da tecnologia de mountain bike e, se não fosse meu trabalho resolver tanto, provavelmente também não o faria. Alguns podem chamar essas pessoas que não são obsessivas de "pessoas que têm suas prioridades bem definidas". No entanto, o mesmo poderia ser argumentado para ambos os lados.

Mas algumas pessoas, como Dunn, são obsessivas - fanáticas - que estão sempre pensando em sua mountain bike ideal e em como poderiam ser melhores. Alguns leitores podem reconhecer sua assinatura em algumas análises de Singletracks.

No outono passado, estávamos trocando mensagens de texto sobre bicicletas, quando ele me disse que estava vendendo sua bicicleta all-mountain com suspensão total. Ele estava entrando em uma fase séria de hardtail. Ele vendeu um Ritchey HT nos últimos anos e comprou um Stanton Sherpa de ângulo mais agressivo com um garfo de 120 mm e uma construção personalizada. Dunn é um daqueles pilotos que gosta de todos os tipos de motos, de cascalho a XC, trilha e enduro e ele é rápido em todos eles.

Talvez eu não devesse ter ficado surpreso quando ele me disse que abriria mão de outra bicicleta de suspensão total por uma enduro hardtail com geometria que ele mesmo selecionou.

"Comecei no mountain bike tendo a bicicleta que era do tamanho completamente errado para várias bicicletas", disse ele. "E a maioria dos ciclistas de montanha compra o tamanho errado por certas razões. Às vezes é o vendedor na loja de bicicletas. Às vezes é porque você vem do BMX e uma bicicleta de montanha é muito grande. Há todas essas razões pelas quais as pessoas compram bicicletas de montanha que não ajustar."

As pessoas confiam muito nos engenheiros das marcas de bicicletas quando estão em busca de uma nova bicicleta. As marcas analisam continuamente sua competição e desenvolvem a geometria com suspensão e outras considerações de design, mas, para Dunn, estão projetando geometria para um amplo espectro de pilotos, assumindo que os números funcionarão para a maioria das pessoas em uma determinada faixa de altura. Cenário clássico de curva de sino. Depois de comprar bicicletas de acordo com o tamanho, como a maioria compraria uma camiseta, Dunn quis tentar algo diferente.

"Eu estava muito curioso", disse ele. "Eu precisava saber como era, porque olhei para todas essas motos e, sim, elas são incríveis, mas quero saber como é ter um terno feito sob medida. Quero saber como é andar na bicicleta que eu projetei."

Embora possa parecer que ele comprou um quadro branco e marcadores de apagamento a seco e começou a experimentar, seu processo não foi tão rigoroso, embora ele tivesse muitas informações básicas sobre andar de diferentes motos de que gostou e não gostou ao longo dos anos. Em vez disso, ele começou com uma planilha com 20 bicicletas nas quais estava interessado, tirou a média da geometria e revisou os números. Ele incluiu motos que possuía e com as quais estava familiarizado, de outro hardtail, sua antiga suspensão total e uma fat bike, dividindo os cabelos e analisando as diferenças.

Ele passaria por um rascunho de geometria média e eliminaria alguns modelos por causa de números que eram pontos de atrito. Talvez o alcance tenha sido muito longo ou o ângulo do tubo do selim muito frouxo. Seja qual for o caso, estava fora de sua lista, e a lista foi ficando cada vez menor até que ele tivesse cinco bicicletas e a geometria média delas. Em seguida, ele enviou a ideia para a Axial Bikes, uma construtora de quadros personalizados com sede no Colorado - depois de algumas cervejas e mais contemplação.

Mesmo tendo um conceito forte dos números que queria e validado por meio de uma análise competitiva própria, foi uma decisão pesada. As bicicletas são caras, ele não poderia testá-las de antemão e "uma vez que eu pressiono a geometria personalizada, é permanente", disse ele.

Então, veio uma longa discussão de e-mails entre ele e o GP da Axial.

Havia dois números que eram da maior importância para Dunn e também para muita gente: o alcance e o comprimento efetivo do tubo superior. Ele queria alcance suficiente para estabilidade e espaço suficiente na cabine para não bater os joelhos no tronco - mas não tanto que não conseguisse segurar o pônei.